French R&D vs. Prime Minister : 1/0
By glazou on Tuesday 9 March 2004, 14:07 - Franchouillardises - Permalink
Today, hundreds (more than 200 at noon, local time; more than 600 expected at end of the day) of top french scientists are resigning from their administrative tasks because the French government has not addressed their concerns. Public Science and Research is in France in such a shape that I know some Lab directors who have to buy chalk on their own personal budget (incredible isn't it...) because their lab budget is so ridiculous everything must go into the absolutely mandatory expenses. I know a Lab director who wonders if he will have to close the lab in two years from now because in a team of five, one will retire next year, 2 are leaving for USA and South-Africa and a fourth one ponders leaving for a private lab; and he has no budget to attract more students. The guy is world-wide known, he is a famous authority in his domain, and his lab is a world-wide reference. He can't even travel to negociate contracts with corporations, his budget for that is strictly zero!!!
Don't misunderstand me, I am not saying that the french public R&D is not a dinosaure. It is a dinosaure. A deep reform is needed. The researchers all agree on that. But when the french PM says Nous ne sommes pas dans un marchandage à la petite semaine mais face à la construction de l'avenir du pays
(approx. translation: "we're not in a carpet deal here, this is about the construction of our contry's future"), its shows a so deep scorn for our researchers that it's pathetic. The researchers are resigning BECAUSE they worry for the future, BECAUSE they see a complete desintegration of our R&D. And Jean-Pierre Raffarin sees a left-wing offensive where there is only an apolitic movement of survival.
A deep reform takes time and consensus. R&D is not something you can stop for five years and start again. Once you've lost the brains, lost the momentum, something is almost definitely broken. Fortunately, I'm not sure we'll keep that PM more than a few months...
La science moderne est un admirable monument qui fait honneur à l'espèce humaine et qui compense (un peu) l'immensité de sa bêtise guerrière- Hubert Reeves
Update: if you can read French, read this.
Update: 6pm, more than TWO THOUSAND lab managers have resigned...
Update: I just heard our PM and her R&D secretary speak during the news report on France 2 TV. Shame, shame shame. They said nothing, their attitude is totally insulting.
Comments
Surtout qu'en ce qui concerne les marchandages à la petite semaine, il s'y connait le premier ministre : les buralistes, les restaurateurs...
>Surtout qu'en ce qui concerne les marchandages à la petite semaine, il s'y connait le premier ministre : les buralistes, les restaurateurs...
... les médecins ...
Et les prochaines élections sont si loin... Bande de [censurés]. C'est le genre de trucs qu'on entend à la télé et qui remonte vachement le moral quand on est en train (comme moi) d'écrire sa thèse pour obtenir le titre de docteur en biologie
Et on n'est pas gâtés avec notre ministre : elle peut retourner dans ses étoiles (d'ailleurs vu ce qu'elle raconte, elle est jamais redescendue), on ne va pas la retenir !
Chère Flore, les prochaines élections sont le 21 mars (retour le 28).
Pour reprendre le mot général des Inrockuptibles je propose une google bomb sur le theme "destructeur d'intelligence" qui poiterait tout droit sur le site du premier ministre ( www.premier-ministre.gouv... ).
Marrant, je fais une thèse au Danemark, j'ai été formé en France. Quand je compare le labo où j'aurais pu être en France avec les moyens disponibles dans le labo où je suis :
- 2 à 3 conférences internationales US, Japon ou Europe par an ;
- étroite collaboration avec les entreprises (ceci du fait de la souplesse du système et de procédés du type : Vous faites venir 2KEuros dans votre labo via des entreprises, l'université ajoute automatiquement 1) ;
- souplesse dans l'embauche du personnel et des chercheurs (cela ne vient pas d'un parachutage par des concours mais un choix de l'université/département/labo) ;
- etc. <- et il est large...
Et si vous pensez que c'est un problème à l'échelle de l'Europe ce n'est pas le cas. L'Europe financent des projets de recherche de manière importante. Par chance j'ai pu être lié à plusieurs d'entre eux. La proportion de labos français impliqués dans ces projets être très très faible quand on compare avec le reste de l'Europe. Mais oui, il faut pouvoir amorcer la pompe et payer un ticket d'entrée dans ces projets (le simple cout de 3 jours de travail en commun dans un pays X d'Europe n'est pas négligeable comme l'a écrit Daniel).
www.lemonde.fr/medias/pdf... Le manifeste de "pointures" de la recherche française, à lire.
Yes, it is bad that R&D in France is in such shape and position with respect to funding. Yes, the problem has been around for a while. Yes, there must be changes enacted to remedy the situation. And yes, it is left-wing offensive. Denial of any of the facts above would make one dishonest towards oneself. While most scientists' protest is an act of desperation, there are people who are making political capital out of this hard situation. Only with a rational realization of these facts one should asses the current conflict, and not with a pure emotional aspect.
Je me suis mal exprimée. Il y a naturellement les régionales puis les européennes, mais ce ne sont pas des élections qui changent quoi que ce soit au niveau national ; et comme la recherche dépend directement de l'état... Bref la preuve est faite que les spationautes savent aussi magner la langue de bois...
curious: oh come on. One the lab managers I mentioned above is a registered member at UMP, Chirac's party. I checked, he resigned today. A left-wing offensive, eh?
>Loïc : moi aussi j'ai été formée en France et ai fait ma thèse ailleurs (en Suisse). Je n'ai pas eu ta chance pour les meetings (comme quoi ça dépend pas mal du labo). Mais j'ai choisi de revenir en France pour des raisons familiales et parce que j'aimerais aussi croire qu'on peut changer quelque chose et faire de la recherche ; sans doute aussi parce que si on part aux états unis c'est quasiment sans espoir de retour, sauf si les choses changent, mais pour que les choses changent il faut s'impliquer et c'est en étant en France qu'on le fera.
Les programmes européens de recherche, c'est bien, mais ils ne disent que "mobilité". En gros "tu es français, va bosser ailleurs dans l'union, tu pourras revenir en France dans 3 ans peut être". Moi j'estime que 4,5 ans de mobilité c'est déjà pas mal, eh bien non, il faut 3 ans APRES la thèse. Super ! Ils sont sclérosés et pas seulement en France, apparemment !
I'm not saying that there are no legitimate reasons to protest the current situation. What I'm saying is when one day lots of people participate in a protest action against a problem that's been around for a while; I have to question why such sudden zeal is shown, and who is benefiting from this organized protest.
Curious: this has been around for a long time ... in fact since Chirac promised to significantly increase the Research budget, and its government lowered it instead. I agree it's sad that it must come to this end (or zeal) to have the media and government attention. But it's definitely not sudden zeal (unless "sudden" refers to a couple years).
I personally have to question why the government ignored the issue for so long, and who has benefited for trying to ignore the problem away.
I don't think anyone denies resignation en mass is a political action. Budgetary considerations have to be lobbied through elected official, etc; however, group actions are political statements aimed against the current power holders.
And resignations of dozens/hundreds of people are sudden because no numerous resignations were present a day earlier.
Curious : it indeed is political, but not the way you think.
On the contrary, the current government recently proved it was able to quickly find money to please restaurant owners, cigarette sellers or doctors who are a part of its traditional poilitical basis.
Considered as not a part of this basis, or considered as representing less potential votes for the coming elections, Researchers saw promises made to them just remain... promises (instead they experienced huge budget cuts)
Such obviously unbalanced politics angered Researchers and they started their action.
That this action takes place just a few weeks before next elections just make it more powerful.
That the left-wing oposition tries to capitalize on this discontent is basic politics.
But saying that the roots of this action are just political is nothing but a bad, bad excuse that will only anger people more...
Flore: Je connaissais pas les programmes de mobilité en recherche. Là je pensais au fp6 www.cordis.lu/era/fp6.htm Les choses bougeront donc aussi du fait de l'intégration des labos au niveau Européen. Dans tous les cas cela me fait plaisir de voir que cela bouge, mais cela me casse un peu les pieds de lire des gens qui rattachent cela uniquement à une contestation politique. C'est bon la recherche et j'espère bien pouvoir continuer après ma thèse :o)
Je pensais exactement au fp6 ! Qui impose justement la mobilité
. J'ai essayé de postuler pour une bourse post doc et on m'a gentiment expliqué que française revenant en France, je n'y avais pas le droit, mais si j'avais voulu repartir dans un autre pays (hors Suisse où je fais ma thèse), là j'avais le droit de postuler. Idem pour 2 ou 3 autres organismes 
Et la récupération politique l'énerve au plus haut point. Moi aussi j'espère _pouvoir_ continuer la recherche, parce que vouloir ça c'est bon.
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